膜結構的外形是由對其施加的預應力所決定的，不同的預應力將對應不同的外形。這樣，膜結構的設計就打破了傳統的“先建筑，后結構”的做法，要求建筑師要與結構工程師相互配合，共同確定膜結構的外形。膜結構是藝術(shù)與技術(shù)完美結合的產(chǎn)物：充滿(mǎn)張力自然曲線(xiàn)的空間膜體、高聳的桅桿、堅如射束的根根鋼索、富于機械藝術(shù)表現魅力的鋼制大型節點(diǎn)，都給人以別具一格的藝術(shù)感染力。

從1955年膜結構的開(kāi)拓者德國建筑師弗賴(lài)。奧托在德國聯(lián)邦花園展示會(huì )上建造出第一座張拉膜結構至今，不過(guò)短短47年時(shí)間。然而，正是在這近半個(gè)世紀里，隨著(zhù)建筑材料科學(xué)、計算機科學(xué)和施工技術(shù)的進(jìn)步，膜結構建造技術(shù)得到了迅速的發(fā)展。

早在20世紀七、八十年代，膜結構就已經(jīng)在西方國家中被廣泛應用�？臻g形態(tài)的多樣性和絢麗多姿的夜景效果使膜結構在當今世界范圍內的建筑環(huán)境設計中占有舉足輕重的地位